过去15年里,牛磺酸在保健食品/能量饮料、医药类产品、动物(家禽)饲料添加剂等行业里的应用逐渐普及。现在,牛磺酸已成为21世纪增长速度较快的一种重要医药保健品原料。在美国、欧洲、日本等发达国家及很多发展中国家,牛磺酸均为国家法定食品添加剂之一,必须添加到婴儿奶粉及其他婴幼儿食品中。
牛磺酸纯品为无色或白色斜状晶体,是一种含硫的非蛋白氨基酸,它与胱氨酸、半胱氨酸的代谢密切相关。人体合成牛磺酸的半胱氨酸亚硫酸羧酶(CSAD)活性较低,主要依靠摄取食物中的牛磺酸来满足机体需要。纯品为无色或白色斜状晶体,是一种含硫的非蛋白氨基酸,在体内以游离状态存在,不参与体内蛋白的生物合成,但它却与胱氨酸、半胱氨酸的代谢密切相关。
牛磺酸下游45%用于饮料、30%用于宠物食品、14%用于保健食品、8%用于饲料(鱼虾、母鸡等)、2%用于药品、1%其他。
从供给端来看,牛磺酸的全球产能基本都在国内,日本有少量产能,但仍需从中国进口。中国目前牛磺酸生产商主要有永安药业、湖北富驰、江阴华昌、江苏远洋4家,以2016年出口销量计算,永安药业占比47%,湖北富驰占比28%、江阴华昌占比14%、江苏远洋占比9%。
对永安药业来说,若在此次调查中败诉,对公司业绩或带来较大负面影响。公司方面表示, 2017年,牛磺酸出口美国的数量占总销售数量的比例约为22%,占比较高。若美国 ITC 调查对公司做出不利的裁决,可能对公司业绩有较大的负面影响。
事实上,当前的永安药业刚刚完成产能扩充。2018年11月28日,公司发布公告称,目前,公司年产3万吨牛磺酸食品添加剂项目已基本完成相关资质的审核评定工作,履行完必要的政府部门审批手续,达到生产经营条件。待该项目投产后,永安药业的牛磺酸产能将达到5.8万吨,其中,公司原有牛磺酸产能3.4万吨,实际可利用产能2.8万吨(原老厂区的0.6万吨产能由于设备老化等原因,已停止使用),新建项目产能为3万吨。
“这部分产能原本是为了满足市场需求而建设的。”上述研究员表示,中国牛磺酸产能约6万吨,但2016年起,湖北富驰产能不稳定,环保趋严供给下降,且需求端以年均5%左右的速度增加,这将拉大产能缺口,但如今的这场专利调查的走向,将决定着整个牛磺酸产业的产能结构,影响产业格局。
综合国内外消息,2008年国际牛磺酸市场总销量为2.43万吨,主要销售市场为美国(1万吨)、日本(5000吨)、欧洲(2800吨)和东南亚国家(2000吨)。随着能量饮料国际市场高速增长,牛磺酸的销量也水涨船高,至2013年全球牛磺酸总消费量已增至6万吨。其中,食品、能量饮料和保健品类用途占98.7%,药品仅占0.6%,其他用途占0.7%。国外有报道称,去年牛磺酸的全球总销量已超过8万吨。
为何世界牛磺酸市场增长如此神速?据西方市场分析师归纳,原因包括:
1、全球能量饮料市场超高速增长,而牛磺酸是能量饮料的主要原料。
2、欧美各国在十几年前已立法禁止在动物、家禽饲料中添加抗生素,改用牛磺酸同样能提高饲养动物、家禽的体质,防止其生病,缩短存栏时间。
3、牛磺酸其他保健产品开发力度增加,含牛磺酸新品纷纷上市,促使牛磺酸的高端用途、用量上升。
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